Voyages à travers le monde ''Travels around the world'': Rome 2025 - Jour 07 - Giardino degli Aranci - Basilica di Santa Sabina all'Aventino - Terme di Caralla - Fiori Imperiali

Mercredi 19 mars 2025

Après le petit-déjeuner, nous partons faire une longue balade-visite dans ce musée à ciel ouvert qu'est Rome. Notre première étape nous amène au Giardino degli Aranci (Jardin des Orangers), appelé également Parco Savello. Il se situe au sommet de la colline de l’Aventin, l’une des sept collines historiques de Rome. La montée du bas de la colline au parc est un peu raide, mais courte et en vaut la peine. Le Jardin des Orangers a été créé en 1932 par l’architecte Raffaele de Vico. À l’époque, le jardin appartenait à l’Ordre dominicain de la Basilica di Santa Sabina all'Aventino, mais il a été rapidement décidé de le transformer en une belle terrasse. L'intérêt était d’offrir aux habitants un lieu qui leur permettait de bénéficier d'une vue exceptionnelle sur leur ville. C’est pourquoi le sommet d’une colline était un choix parfait. L’idée d’ajouter les orangers est venue comme un hommage aux Dominicains et au rôle particulier que l’oranger a dans l’histoire de leur ordre. On dit que Saint Dominique aimait s’asseoir et prêcher à l’ombre d’un oranger. On dit aussi qu’il a apporté à Rome l’oranger qui est encore visible à la Basilica di Santa Sabina all'Aventino ! Juste en face de l’entrée du Jardin des Orangers se trouve la fameuse Basilica di Santa Sabina all'Aventino. Nous y jetons un œil. C'est l'une des plus anciennes églises de Rome, construite entre les années 422 et 440. Pour l'anecdote, à droite du portail en bois se trouve une petite colonne qui indique le lieu où, selon la tradition, Saint Dominique passait ses nuits en prière. Au sommet est placée une pierre de basalte noir, probablement un poids romain. La légende raconte que le diable, incapable de supporter l'intense piété avec laquelle Saint Dominique priait sur le tombeau contenant les ossements de certains martyrs, lui lança cette pierre, qui ne toucha pas le Saint mais brisa la pierre tombale qui recouvrait le tombeau...

En redescendant, nous avons devant nous l’un des monuments les plus pittoresques de Rome : le palais des empereurs sur le mont Palatin, sans oublier l'immense Circo Massimo.

A proximité, se trouvent les ''Terme di Caracalla'' que nous avons décidé de visiter contre la somme de 8 euros par personne. Lors de notre premier séjour à Rome, en 2023, notre regret était de ne pas avoir pu y entrer à cause de travaux de rénovation. Les ruines des ''Thermes de Caracalla'' remontent au 3ème siècle et sont nommées d'après l’empereur Caracalla qui est l'instigateur de la construction des immenses bains publics en collaboration avec son père Septime Sévère. Les thermes de 11 hectares, à l’époque abondamment décorés de mosaïques, de fresques et de revêtements en marbre magnifiques, pouvaient accueillir, en tant que plus grand complexe de thermes de Rome, plus de 1500 personnes à la fois. Même les gens ordinaires étaient les bienvenus dans le complexe de pièces froides, tièdes et chaudes, de piscines, salles de massage, vestiaires, espaces de réception et même des bibliothèques et des bordels. En plus d’un côté hygiénique, les thermes remplissaient surtout une fonction sociale et sportive. Les thermes ont été utilisés de manière intensive pendant plus de 300 ans, mais ont perdu leur fonction lorsque la ville a été attaquée par les Goths et que ces derniers ont endommagé les aqueducs alimentant le complexe en eau. De nos jours, on peut voir de nombreuses ruines en raison des tremblements de terre et des pillages ordonnés par les papes qui ont laissé des marques considérables.

Nous passons maintenant au pied de l'immanquable Colisée qui était capable d'accueillir 65 000 spectateurs et a été érigé par l'empereur Flavien Vespasien en l'an 72 de notre ère. Julie profite de cet endroit pour faire un très léger détour et s'acheter un cornet de glace deux boules pistache-noisette à la Gelateria ''La Dolce Vita".

Remontée de la Via dei Fori Imperiali qui porte bien son nom (c'était le lieu du départ de notre marathon). Cinq Forums ont été érigés au cours du temps.

Sur notre droite :

- Forum de Nerva

Il a été commandé par l’empereur Domitien mais terminé sous le règne de Nerva. C’était un forum plutôt étroit avec seulement une colonnade qui le longeait. L’édifice principal était le temple de Minerve, déesse de la sagesse et intelligence. A ce jour, il ne reste uniquement que quelques colonnes en marbre de ce forum.

- Forum d’Auguste

Il a été édifié pour célébrer la victoire de l’empereur durant la bataille de Philippes en -42 (où il a vengé l’assassinat de Jules César, son oncle et père adoptif.) On y retrouvait un temple dédié à Mars, dieu des guerriers dans la mythologie romaine, ainsi qu’une grande place entourée d’arcades. Aujourd’hui, on peut encore apercevoir l’emplacement du temple avec notamment des restes des escaliers et des colonnes.

- Forum de Trajan

Il s'agit certainement du plus grandiose. Il se constituait d’une grande place rectangulaire délimitée par des portiques. Il y avait également un temple dédié à l’empereur Trajan et sa femme. On y trouvait également la Basilique Ulpia. C’était la basilique la plus importante de l’époque. Enfin, Trajan avait fait construire une colonne spécifique en guise de monument funéraire pour son propre corps. Aujourd’hui, la fameuse colonne de Trajan est quasiment intacte et visible depuis la rue. Il reste également plusieurs morceaux du temple.

Sur notre gauche :

- Forum de la Paix

Construit par l’empereur Vespasien, pour célébrer sa victoire sur les juifs en 70, le Forum de la Paix se composait d’une place principale, entourée de grands murs et d’un portique à colonnes. Une carte en marbre représentant Rome à l’époque, appelée Forma Urbis, était incrustée dans l’un de ces murs. Les principaux édifices qui s’y trouvaient étaient le Temple de la Paix et une bibliothèque. C’était un forum verdoyant avec un beau jardin et de l’eau qui coulait en continu dans des bassins. Aujourd’hui, il ne reste plus que quelques morceaux des murs et du portique.

- Forum de César

Le premier forum a avoir vu le jour est celui de Jules César, initiateur de ce projet d’expansion. Le sien se composait d’une longue place entourée de colonnades où se trouvaient des boutiques de marchands. Il y a avait également un temple consacré à Vénus dont la famille de César descendrait, et une statue équestre le représentant. Aujourd’hui, il ne reste plus que 3 colonnes du temple de Vénus et une double colonnade, visibles depuis la Via dei Fori Imperiali.

En montant au sommet de la colline du Capitole par la Via di San Pietro in Carcere, nous arrivons sur un belvédère permettant d'avoir une magnifique vue plongeante sur le plus beau des forums : le Forum Romain. Le Forum Romain constituait le cœur névralgique de la vie publique et religieuse durant l'époque romaine antique. Avec le Colisée, le Forum représente la plus grande preuve de l'ampleur de l'Empire Romain que nous pouvons encore constater aujourd'hui (certainement un de mes endroits préférés de la capitale italienne). À l'issue de l'Empire, le Forum Romain a été progressivement oublié et enseveli. Bien que l'on ait déjà identifié l'existence et la position du Forum au XVIème siècle, ce n'est que durant le XXème siècle que des fouilles ont été initiées. Il faut savoir que l'endroit qui accueillait le forum était initialement une zone marécageuse. Il a été asséché au VIème siècle avant J.-C. grâce à l'édification de la Cloaca maxima, un des premiers réseaux d'égouts du monde. Notre regard ne se lasse pas d'admirer le grand nombre de temples édifiés au sein du Forum Romun (Saturne, Vénus, Romulus, Vesta...).

Une fois au sommet du Capitole, nous arrivons sur la Piazza del Campidoglio. Il s'agit de la première place de la Rome moderne. Lors de la visite de l'empereur Charles Ier à Rome en 1536, le pape Paul III Farnèse avait honte de l'état désastreux de la colline et a décidé de charger Michel-Ange de concevoir une nouvelle place. Ce dernier l'a orientée vers la basilique Saint-Pierre, qui était à l'époque le centre politique de la ville. Il s'est occupé également de la construction d'un autre palais (Palazzo Nuovo) et a réaménagé le Palazzo dei Conservatori, en les harmonisant tous deux avec le Palazzo Senatorio. Au centre de la place a été installée une imposante statue équestre en bronze de Marc Aurèle, qui se trouve aujourd'hui au Palazzo dei Conservatori. La statue que l'on peut observer actuellement sur la place en est une reproduction fidèle. En raison de la lenteur de la construction, Michel-Ange est mort avant de voir son œuvre achevée mais, malgré cela, la construction a été terminée fidèlement en suivant le projet du maître. Aujourd'hui, la Piazza del Campidoglio est l'une des principales attractions touristiques de la ville, non seulement pour son emplacement, mais aussi parce qu'elle abrîte les musées du Capitole. Sans oublier qu'à l'angle du Palazzo Senatorio et du Palazzo Nuovo se trouve la sculpture de la Louve Capitoline, protagoniste de la mythique légende de Romulus et Remus ! La louve sur la colonne n'est qu'une copie de l'original conservé aux Musées du Capitole.

En retournant en direction de l'appartement, nous repassons devant les bureaux de la douane italienne et ses saisies exposées. En fait, la Ferrari du triple Champion du Monde de Formule 1 Niki Lauda, est une copie quasi identique à l'authentique et saisie par leurs services.

Une fois rentrés, c'est l'heure du goûter pour tout le monde : café et aragostine gianduja (aussi connu sous le nom de sfogliatella) !

C'est aux couleurs de l'Italie que nous prenons l'apéro un peu plus tard, avant de dîner. En effet, Julie nous a concocté une assiette "basilic-mozzarella-tomates" accompagnée d'une "suppli semplice'' (grosse croquette panée de riz mozzarella-tomate) et d'une "suppli 'nduja'' (grosse croquette panée de riz mozzarella-'nduja (saucisse de porc épicée)), sans oublier le verre de spritz, le célèbre apéritif italien ! Pour le dîner, c'est œufs sur le plat et cicoria ripassata (chicorée sautée), puis fraises ou yaourt au choix pour le dessert.